在德川的注视下，火炮被抬到了后山。
元忠淡然地拿起打火石，随着火石叩击，火炮竟然真的被点燃了，并且打出了一颗精准的炮弹。
这一刻，元忠的脸上满是傲气，而德川的脸上则完全被震惊所遮掩。
“你到底是怎么做到的？”德川惊讶地问道。
元忠微微一笑，收敛住方才的桀骜，如实汇报：“其实这是末将，多年在海外蛮夷处，得到的方法。”
原来他在海外拉拢蛮夷时，遇到过类似的情况。
当时双方发生争战，他手中的火炮因为下雨不能使用，但是蛮夷虽然只有几门火炮，却能在大雨中随意发射。
这一幕让元忠大为震惊，于是他决定必须掌握这个方法，为了获取这个秘密，他甚至损耗了将近几千人的队伍。
“末将获得此法极为不易。”元忠说道，“当然这个方法，还可以让我们的火炮更加精准和有力。”
德川听后默然许久才缓缓开口道：“你果然没有让我失望。”
他的语气中透露出，对元忠的认可和赞赏，同时也对未来的战斗充满了信心。
“你当时的损耗是值得的。”
德川非常肯定元忠的做法，此时，他的脑海中闪过一丝念头，原来之前元忠带领的士兵中总有一些人莫名消失，并非真的消失，而是被他巧妙地贴补在了之前的损失上。
在平日里，德川或许会因此质问并定罪于他，然而在当前局势下，这样的牺牲显得微不足道。
对于德川来说，元忠用几千人，甚至几万人的牺牲来换取这样一个重要的秘密，无疑是值得的。
既然他已经做得如此出色，德川又何必再多说什么呢？
“元忠，你一定要把这个秘密保守好。”
德川在惊喜过后，逐渐恢复了冷静，他凝视着元忠的眼睛，语气十分真诚
“只要我们一直保持这个秘密，那么根本不再需要其他的士兵就可以消灭敌方。这样一来，我们也将在这片土地上战无不胜。”
“大将军，这个秘密我会一直好好保守的。”元忠郑重承诺，“因为现在掌握这一方法的，除了我之外就只有几个亲信士兵，但他们也绝不会将这一切泄露出去。”
元忠的回答让德川十分满意。
然而，在一旁陪着他们的忠胜却突然摘下了脖颈上的佛珠，挂在手掌之间，并口中诵念起自己信仰的佛号来。
忠胜知道，元忠这么说，就意味着创造出这一方法的海外蛮夷已经被完全消灭。
绝不会有任何一个人再留在这个世界上！
而且，那些被元忠着重点名的士兵，也一定会在一段时间后从世界上消失，甚至他们的家人也会受到牵连。
尽管这样的情况残忍，但战争和权力就是如此。
为了他尊敬的德川大将军，牺牲一些人无所谓，而他所能做的就是为他们诵经念佛，期望他们的灵魂能够超脱地狱。
“忠胜，谢谢你。”
德川在忠胜诵念完经文之后拍了拍他的肩膀，“有你在我身边，我就能心安理得多了。好了，元忠，我要为自己刚刚的行为向你道歉。”
说着，德川竟然当着他的面准备跪倒在地，元忠见此急忙将其扯住，“大将军，您不可这样。”
然而德川却非常坚持，“我早就说过一个真正的男人要为自己的错误而道歉，现在请你接受我的歉意。”
德川执意要下跪，这会儿元忠怕自己用力太大伤到他，只好向忠胜求助，两位将军合力才算拦住了德川，然而事实上德川并没打算真的向他道歉。
他才是整个扶桑的领袖，那伟大幕府中的将军。
他们两个虽然是自己器重的将领，但在权力和身份上还要弱于自己。
想当初他还是竹千代的时候，曾经给无数人下过跪，包括一些街边的乞丐只要能救他、能帮他的人，德川都会毫不吝惜自己那双膝盖。
可是现在，他已经是伟大的幕府大将军，又怎么能够轻易向别人下跪呢？
德川曾经说过：他的双膝再次接触到地面时，要么是在叩拜自己的信仰，要么就是在敌人面前准备剖腹自杀。
当然话是这么说，但当天在寒水寺时，德川也差点给徐安跪下，因为他想活着。
脸皮这个东西，和扶桑人一项不沾边！
现在的他，依然有着强烈的求生欲望，和对权力的执着追求，这也使得他在某些时刻，会做出一些违背自己原则的举动。
然其目的只是为了维护自己的权力，使得这个幕府征夷大将军能够一直问问的攥在手中……
既然自己的行为已被二人阻拦，德川便不再啰嗦，转而命令忠胜去准备酒席，尽管忠胜自己不喝酒也不吃肉，但准备美食他却是行家里手。
“元忠，今天我要为你庆祝。”德川拉着他的手，两人仿佛成了亲密无间的伙伴，并肩走下山去。
既然德川已经确定，这些火炮都能在大雨天正常发射，他心中的唯一担忧也烟消云散。在酒宴期间，他与元忠、忠胜商讨起如何诱使徐安发兵来攻。
元忠认为他们无需采取任何行动，只需静待时机，让徐安自己派人来攻打即可。
然而，忠胜却觉得如果一直拖延下去，对德川军并无益处。
“大将军，我以为应当派遣一支小股部队到徐安军队附近进行袭扰，只要他们耐不住性子派兵出来追杀，就立刻返回自己的营地，并故意露出一些破绽，诱敌深入。”
忠胜坚信以徐安的性格，绝不会错过这个攻打的机会。
忠胜的计策基于一个关键的信息差：徐安知道自己的火炮不能激发，但也一定会认为德川一方的火炮也不能发射。
然而，元忠并不支持这个想法，他认为表现得过于主动可能会引起不必要的麻烦，甚至将自己一方的部署泄露给徐安——那可是一个聪明人。
忠胜放下手中的茶杯，严肃地说道：“我当然知道你所描述的情况非常正确，但是经文有云，在消除魔瘴时，我们要主动出击，只有这样才能让他们难以捉摸，并将其诱导进入我们的圈套。”
元忠一听经文就皱起眉头，“你能不能不和我说这些？要是讲别的我都能听，唯独提到经文，我是无法接受，你知道我这些年在海外见识过那么多稀奇古怪的信仰者，可最后又有谁能怎样呢？”
他的话还没说完，就被忠胜粗暴地打断：“你给我闭嘴！不管咱们两个是什么关系，你都不能触动我的信仰，明白吗？这些年我在战场上杀人无数，手中的蜻蜓切也已被鲜血浸透。”
眼看着他们两个再这么说下去，现场的气氛肯定会越来越紧张。
德川无奈之下立刻开口拦住二人：“二位，今天咱们什么都不说，只管喝酒以此来为日后的胜利而准备。”
忠胜性格既刚猛又固执，他紧紧地盯着元忠，双眼燃烧着火焰般的光芒。
“今天你必须把话给我说清楚，”他声音坚定，“为什么要如此诋毁我的信仰？”
元忠脸上露出一丝无奈，“因为我见过的太多了。当我在海外协助大将军寻找各种支援时，我见识到了形形色色的信仰。但那些信仰，在面对我军的铁蹄时，最终不都只能屈服称臣吗？”
“所以我才说，不要去考虑这些无用的东西。”
他的话语中透露出深深的不屑，“你就直接告诉我，你到底支不支持我的战术？如果不支持，那你的战术一旦出现意外又该如何应对？”
随着话语的深入，元忠脸上的嫌弃愈发明显，而忠胜的胸中则仿佛有一团烈火在熊熊燃烧。
德川眼见两人的情绪愈发激动，心中无奈至极，他缓缓站起身，高举手中的酒杯，“喝完这一杯，你们不可继续因此而争辩，一切事宜当由我全权抉择。”
大将军发话，两人自然不敢再争执。
毕竟此刻德川的态度显得极为强硬，他们若继续争执，势必会触怒大将军。
无论如何，他们二人都是德川的部将，万一真的激怒了他，绝非好事。
纵然是心头火气未消，但元忠和忠胜只得将心中盛怒压抑下来，互相对视一眼，默默无言。
他们拿起酒杯，轻轻与德川的酒杯相碰，一切尽在不言中。
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