官商勾结，想要把生意做大。范永斗很清楚，必须朝中有人。朝中的官员，必须喂饱。他们吃饱了，自己才能高枕无忧。
范永斗，在张家口把个家业弄得风生水起。依靠着满清强大的财力支撑，大发国难财。许多官员，甚至于京官都被拉下水。
要是舍得一身剐，敢把首辅拉下马。这些奸商是无孔不入的，而是范永斗在边关早已布下了一张庞大的关系网。大明王朝虽然摇摇欲坠，可他的商业帝国却依旧声名鹊起。
办他，这个汉奸走狗卖国贼。这些年在张家口大捞特捞，早已赚的盆满钵满，这种奸商不抓他留着作甚。
一来，此时正好辽东缺钱，二来朱兴明早就想对八大皇商下手了。范永斗既然送上门来了，不吃白不吃。
洪承畴只是指挥失误，好在他及时回援，崇祯皇帝还算公正，给他来了个功过相抵。
可是，主帅有过将士不能替他背黑锅。辽东将士们的表现还是相当出彩的，尤其是轻骑兵，在回防的路上动作很快。而且，那些抵达锦州后，去追击清兵的关宁铁骑，是有大功的。
虽说是虎贲军的主战场，但洪承畴带着的关宁铁骑也是功不可没。这些将士，还是得论功行赏的。
更别提，下个月的军饷，朝廷还迟迟没有拨付。这让洪承畴有些为难，士气要紧。朝廷总得表示表示，多少拿出点赏赐吧。
可他，看着崇祯皇帝给他的诏书时，却陷入了沉思。崇祯给洪承畴的奏疏上一样写着，四月欠饷。
也就是说，下个月的军饷发不了了。本来粉碎了黄台吉进攻锦州的计划，将士们一片欢腾。
现在的辽东军，士气高涨磨刀霍霍。甚至，在军中有人都喊出了直捣黄龙的口号。南宋时的岳飞，曾经喊出直捣金人黄龙府的口号。而满清，正是当年金人后裔。
这个时候，再告诉将士们，说下个月的军饷发不下来了。这些将士心里会是多么的失望，最怕的就是高涨的士气突然低落，这才是最致命的。
说白了，如今的明廷已经多少有那么点塔西佗陷阱的意思了。辽东的将士们不怕拖饷，区区一个月的军饷他们还能坚持的住。他们怕的是朝廷的言而无信，说好了下个月一起补发。就怕到了最后，一个月再拖一个月。周而复始，累计叠加。
这种事，朝廷不是没干过，实际上是轻车熟路。自魏忠贤掌权时期的天启年间，辽东军饷一直就是个大问题。拖饷欠饷似乎成了常态，将士们士气低落，哪有心思打仗。
后来，袁崇焕上台。崇祯皇帝一开始对袁崇焕十分信任，甚至不惜以全国之力去养辽东的将士打仗。那时候辽东军饷终于充足开来，袁崇焕一开始也信心满满，明军将士也不负厚望，终于一炮干掉了努尔哈赤。
直到，后来黄台吉绕道蒙古，打到了北京城下。崇祯皇帝弄死了袁崇焕之后，拖饷欠饷的事情又开始屡有发生。
每次，朝廷也都是一样的解释。欠饷一月，次月补之。结果，到了第二月拖到第三月，直到朱兴明第一次来辽东，辽东将士已经拖欠了大半年军饷了。
这次，朝廷又是故技重施。说是下个月欠饷，次月补上。洪承畴怕就怕的是，真到了次月的时候，朝廷又食言而肥。
这种事，他怎么去跟将士们解释。军中一旦听说要欠饷，怕原本高昂的士气迅速低落，又没了打仗的勇气。
所以洪承畴看着崇祯皇帝的诏书，心中是千难万难。他真的开不开这个口，去告诉将士们，下个月军饷发不下来了。
“洪总督，太子殿下来了。”正思付间，手下来报。
洪承畴一惊，他将崇祯皇帝诏书放下。现在，他对朱兴明也是五体投地。一听说是太子来了，慌忙离坐起身迎接。
“太子殿下...”洪承畴到了门口，一拱手还没说完。
此时的朱兴明，带着身边的人急匆匆的奔了进来，抢先开口道：“老洪，本宫找你来，是想告诉你件事。”
洪承畴暗自叹了口气，只好回过头：“太子殿下请坐。”
朱兴明带来的人着实不少，暗卫孟樊超还有虎贲营的叶青、刘弘等人，以及军师李岩和宋献策。现在，朱兴明的身边已经是人才济济。
朱兴明也毫不客气，过去在主位上坐下。洪承畴只能垂手站在一旁，和朱兴明的部下站在一起。
“本宫找你不是叙旧，洪承畴，本宫问你，户部是否给你公文，说是四月份军饷要拖欠一下？”
看着朱兴明的单刀直入，洪承畴有些尴尬，毕竟这件事他还没有告诉部下，当下苦笑道：“臣倒是没有收到户部公文，而是，万岁爷的诏书。”
朱兴明点点头：“嗯，是了。本宫曾经答应过你们，答应过你们辽东的将士，不再拖欠你们一文钱军饷。这话本宫说过的，对吧。”
洪承畴不知道皇太子为什么要自我打脸，当下他加倍的尴尬：“这个、此一时彼一时也，殿下也有自己的苦衷，朝廷也有自己的难处。我想、这个，将士们会理解的。”
朱兴明再次适度的表示了他的满意：“嗯，你能这么想本宫很是欣慰。不过，本宫说过的话，就一定会算数。”
洪承畴一惊：“殿下、您，您这话的意思是...”
“告诉将士们，四月份军饷，朝廷会一文不少的拨付下去。让将士们安心守城，朝廷不会亏待你们的。”说罢，朱兴明拍拍屁股站起身，他来的目的已经达到。
然后，朱兴明风风火火，带着部下就走。留下洪承畴愣在原地，一脸的发呆。
“这...”洪承畴还想细问，朱兴明早就大步迈出，带着人走了。
这让洪承畴惴惴不安起来，太子殿下说不会拖欠军饷。可是运送粮饷的车队并未来辽东，那二十三万边关将士的军饷，太子殿下从哪里弄来？
还没等他细问，人家朱兴明早就拍拍屁股走人了。还好，走在最后面的李岩，意味深长的轻拍了一下他：“洪总督权且放心，殿下既然说下个月的军饷不会拖欠，自会有办法的。”
饷银，永远都是困扰着辽东明军，最为棘手的问题。
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