司卿离开后，姜茯谣在屋内来回踱步，心绪难平。
她能感觉到司卿的执着，也能预感到他即将面临的困境。
巫村的长老们，经历了太多风雨，对外界更多的是防备。
想要说服他们与朝廷合作，无异于痴人说梦。
不出所料，司卿的提议遭到了长老们的强烈反对。
他们将他关进了村里的小黑屋，严厉斥责他的天真和愚蠢。
“与虎谋皮，自取灭亡！”长老的怒吼在黑屋里回荡。
“你忘了祖训，忘了那些被汉人欺骗、残害的族人了吗？”
司卿沉默着，身上的伤痕隐隐作痛。
他并非不明白长老们的担忧，可他更清楚，巫村不能永远封闭自己。
祖训的初衷是为了保护族人，可如今，它却成了禁锢巫村发展的枷锁。
他必须打破这个枷锁，为巫村寻找一条新的出路。
“我并没有忘记。”司卿的声音低沉而坚定。
“可时代变了，我们不能一味地沉溺于过去。
与朝廷合作，并非与虎谋皮，而是互利共赢。
我们有他们需要的蛊术和医术，他们有我们需要的资源和保护。
只有合作，才能让巫村走向更美好的未来。”
然而，长老们并不理解他的想法。
他们固执地认为，与朝廷合作就是背叛祖宗，背叛族人。
他们对司卿施以鞭刑，希望他能清醒过来，放弃这个危险的想法。
司卿咬紧牙关，默默承受着鞭子的抽打。
皮开肉绽的疼痛，并没有让他屈服，反而更加坚定了他的信念。
他不能放弃，为了族人，为了巫村的未来，他必须坚持下去。
他拖着伤痕累累的身体，来到了姜茯谣的住处。
他想要告诉她，自己还没有放弃，他仍然希望她能留下来，帮助他一起说服长老们。
“茯谣……”司卿的声音虚弱，还没等他说完，便一头栽倒在姜茯谣面前，失去了意识。
姜茯谣吓了一跳，连忙将他扶到床上。
看到他身上触目惊心的伤痕，她的心像是被针扎了一样疼。
她心疼他的执着，心疼他的付出，却也更加无奈。
她用温水为他擦拭伤口，上药包扎。
司卿的眉头紧皱，即使在昏迷中，也能感受到疼痛。
姜茯谣的动作轻柔，生怕弄疼了他。
司卿悠悠转醒，看到姜茯谣近在咫尺的脸庞，他虚弱地笑了笑，“茯谣，你还在……”
“你都这样了，我还能去哪？”姜茯谣没好气地说道，“你说你，何苦呢？”
司卿挣扎着想要坐起来，“我没事，只是皮外伤……”
“别逞强了，”姜茯谣按住他，“好好躺着。”
“茯谣，我不会放弃的。”司卿坚定的看着她。
“我一定会说服长老们，与朝廷合作。”
姜茯谣看着他眼中的光芒，心中五味杂陈。
她知道，司卿的执着，来源于他对族人的爱，对巫村的责任。
可这份执着，也可能会将他推向深渊。
“司卿，你有没有想过，即使你真的说服了长老们，朝廷也未必会真心接纳你们？”
姜茯谣轻声说道，“这千百年来的隔阂和误解，岂是那么容易化解的？”
司卿沉默了。他知道姜茯谣说的没错，可他仍然不愿放弃。
“总要试一试，”他低声道，“我们不能永远躲在这深山老林里……”
姜茯谣知道，她无法阻止他，只能默默地支持他。
“茯谣，如果我这么做了，你能不能跟我在一起，接受我一次呢？”
姜茯谣语气平淡，却如一盆冷水浇灭了司卿心中燃起的希望。
“司卿，我们之间不可能。”
她垂下眼帘，遮住眸中复杂的情绪，“我心里有人了。”
司卿愣住了，原本苍白的脸上更添了几分颓败。
他知道姜茯谣说的是容珩，那个权倾朝野的摄政王。
他苦笑一声，低声道：“我知道了。”
纵然心中酸涩难忍，但他明白强求不来。
他不再提感情之事，转而谈起巫村的未来。
“茯谣，长老们顽固不化，我一人之力难以说服他们。你留下来帮我，好吗？”
姜茯谣抬眸，对上司卿殷切的目光，心中涌起一丝不忍。
她知道司卿的执着是为了巫村的未来，而她，或许真的能帮上忙。“好，我留下来。”
司卿眼中闪过一丝惊喜，随即又恢复了平静。
他强忍着想要拥抱她的冲动，保持着恰到好处的距离感，恭敬道：“多谢。”
接下来的日子，司卿开始了他漫漫的“追妻之路”。
他每日都会“偶遇”姜茯谣，送她一些稀奇古怪的草药，或是从山下带回一些精致的小玩意儿。
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