杨蔓蔓在听到死牢二字时，浑身所有的力气像是瞬间被抽走，最后是被衙役架着拖下去的。而杨卉卉也被王氏搀扶着，慢慢离开了刑部衙门，回贺家去处理贺元纬的丧事了。贺元纬并无兄弟姐妹，父亲生前虽然也官居朝廷要职，但去岁已经亡故，只剩下一个母亲。贺母在听说儿子被杀的事情后，悲痛过度当场晕厥，不仅没办法来公堂之上，估摸着也没办法安排后续丧事。裴照之坐在公堂之上，目送着杨卉卉她们离开，直到听到衙役禀报，说是江岁宁求见，才回过神离开。江岁宁和喜儿等在刑部前院的廊下，见到裴照之过来时，江岁宁福身行礼。“见过尚书大人。”裴照之挥手打发了旁边候着的衙役，待人离开后开口道。“江小姐，你就不必客气了。”江岁宁笑了笑，站直身子，也示意喜儿站的稍远了些。“今日我前来……”“是为了杨蔓蔓一事吧。”裴照之接过江岁宁的话，杨蔓蔓是在沾星楼被抓的这一点，他已经听衙役禀报过了。江岁宁点头，“她当真是凶手？”“目前看来，人证物证俱全，这桩案子的确没有什么异议。”裴照之眉头微皱，“只是……”“只是什么？”“只是我总觉得这件事情有些不对劲的地方。”虽然他身为审案的官员，应该以证据为重，不可妄谈什么直觉，而且这桩案子条理清晰，所有供词也都对得上，可越是这般，他就越觉得有些说不出来的奇怪。一切……似乎太顺理成章了些。“具体是怎么回事，裴大人能说说吗？”江岁宁道。裴照之想了想，将从贺家报案开始，到刚才审案时的经过，都说了一遍。听完整个过程，江岁宁心头细细思量。“的确是人证物证俱在，不过，按照那个叫砚儿的婢女所说，杨蔓蔓出逃的时间应该是在前半夜，她被吓晕那么久吗？”“这一点我当时也觉得奇怪，所以已经询问过了，砚儿在晕倒时，地上恰好有一块石头，她后脑磕在了石头上面，导致昏迷。衙役们已经去贺家查看过，厨子们所说的砚儿晕倒的地方，的确有一块石头，而且也检查过她的后脑，有撞击导致的肿包。”裴照之解释道。“若是如此，倒也说得通。”江岁宁微微皱眉，“那贺元纬的验尸结果呢？”“初步查验，脑部遭受扁平钝器重击，击打面较宽，表面未曾出血，但颅骨碎裂，因此死亡。这验尸结果和杨蔓蔓用来行凶的木头，还有她击打的方向，都能吻合。”“击打次数呢？”“应当是一次，一击毙命。”“杨蔓蔓毕竟只是个女子，能有这么大的力道吗？”“关于这一点，我也问过仵作，当时杨蔓蔓是手持木柴，从上往下击打，再加上恐惧之下全力一击，纵使是女子也的确能造成这样的结果。”裴照之回答道。江岁宁再次点了点头，“那这桩案子到现在算是审结了？”“我已说了三日后会当堂宣判，这三日里面我会命人再细细的查看询问一番细节，若是都没有什么问题的话，杨蔓蔓定是难逃死罪了。”贺元纬虽然前不久才刚刚被贬官，但不管怎么说都是朝廷官员，杨蔓蔓杀了他，不管是失手还是故意，按照律法都必须要偿命。“我知晓了，多谢裴大人，不过之后若是再有关于这桩案子的其他消息，我希望……”“江小姐放心，我会让人及时告知你。”杨蔓蔓毕竟有女官的身份，在这件事情上，江岁宁关切也是正常的。裴照之话音落下，又看了一眼周围，压低声音开口。“江小姐，关于你父亲的事情还在调查之中，只不过暂时还没有多少进展。”关于赈灾银被贪墨一事与皇室之人有关，这一点始终缺乏确凿的证据，仅目前所掌握的那些还不足以完全掀开当年旧事。“辛苦裴大人了，多谢。”江岁宁应声道谢，并没有流露出什么失望的神色，关于这一点她心中有预估，毕竟当真有进展的话，那沈宴西那边也不可能不告诉她。“还有一事。”江岁宁看着裴照之，“如果可以的话，我想要和杨蔓蔓见一面。”刑部大牢之中。杨蔓蔓蜷缩在墙角。死牢位于刑部大牢最深处，光线昏暗，能被关到这里的人，大多数都是重犯，招供之前免不了刑讯招供，空气中弥漫着一股子伤口腐烂后散发出来的腥臭气。每呼吸一口，杨蔓蔓便觉得胃里面似乎马上要翻江倒海吐出来。不过，更让她觉得难受的，还是心头的恐惧。江岁宁到的时候，杨蔓蔓听到脚步声，如惊弓之鸟一般，瞬间抬起头。在看到来人是江岁宁后，她虽然意外，但心底却松了口气。“你是来看我笑话的！”杨蔓蔓本能的开口，脸上涌出厌恶。江岁宁慢悠悠打量了一下杨蔓蔓，“按照目前的情形来看，比起看笑话，送你最后一程似乎更合适。”杨蔓蔓心头再次狠狠一抖，脸上不可抑制的流露出恐慌与惧怕。“我不是故意的！我没有想要杀他！”“但你确确实实动手了，是吗？”江岁宁直直的看着杨蔓蔓。“是，我是动手了，但我也只是为了自救，我如果不动手的话，他就要杀了我！我以为我只是给他打晕了，怎么可能会想到仅仅那么一下就给他打死了！这不能怪我，不能怪我！”杨蔓蔓歇斯底里的开口，恐惧，愤怒，不甘，怨恨，委屈……各种情绪交织。江岁宁安静的站在牢房外面，直到杨蔓蔓渐渐平静下来，才继续说道。“你确定当时只打了贺元纬一下是吗？”“你是在审问我吗！”杨蔓蔓不满开口。江岁宁没有回答，只是静静看着她，目光里透出冷厉和不耐烦。杨蔓蔓被这眼神看得心头莫名发虚，咬了咬唇，说道。“我确定我只打了他一下，当时我躲在门后面，开门的那一刻我迎面打了他，看到他倒下去之后，我就扔了那木柴逃跑了。”“那个叫砚儿的婢女呢？”“她是自己吓晕的。”“既然砚儿也在场，那身为奴婢，为何不是她开门，反而是贺元纬亲自动手？”“为什么？”杨蔓蔓冷哼，神色鄙夷，“因为他们两个勾勾搭搭呗，杨卉卉那个蠢货，自己身边养了个一心想要爬床的丫鬟都不知道！”江岁宁挑眉，“砚儿和贺元纬有私情？”
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