“然些许功劳，尚不及报答圣恩，却又被破格提拔至神京，皇恩浩荡啊，微臣万言不能表达感恩之心，唯有为陛下效死而已。”
“因此，上任北城兵马司之后，微臣整饬司内乱象，严查贪腐与渎职……”
“够了！”一声暴喝打断了周元的话。
曹烨大怒道：“金殿之上，岂是你唱戏之地，周元，说正事！”
周元没有回应，而是继续看着昭景女皇，大声道：“北城兵马司值夜巡逻队，此前都是戌时三刻结束巡街，微臣上任之后，便提出要加时巡街，直至暮鼓声响。”
“而就在昨晚，我北城兵马司值夜巡街人员，在暮鼓响起之时，正好巡街至明宣坊！”
吴清荣忍不住道：“如此谨慎，怎地还失火了？”
周元大声道：“只因有人故意纵火！而且用的是军用桐油！”
此话一出，满朝文武大惊失色，纷纷身影巨震。
明宣坊是禁军家属居住之地，向来是防火的重中之重，如果有人在此纵火，那可就不是普通的纵火之罪了。
曹烨面色大变，当即吼道：“周元！你为了脱罪，竟然编造出有人纵火的谎言，金殿之上，圣君所在，你敢欺君。”
又有大臣道：“纵火乃杀头之罪，谁人会如此愚蠢，作出这种丧心病狂之事。”
吴清荣则是疑惑道：“军用桐油？这可是违禁物，受到严苛管制，周元，你的意思是，纵火之人与军营有关？”
昭景女皇也是眉头紧皱，淡淡道：“周元，事关重大，切莫胡言。”
渎职失职，最多不过罢免，若是刻意攀诬，就不太好保了。
这个小师弟，真是让人不省心啊！
只是就在此时，周元突然拿出怀中的折子，大声道：“陛下，昨夜我北城兵马司巡防明宣坊，将纵火之人当场抓住，并缴获桐油木桶十一个，背篓七个。”
“微臣连夜审讯，被抓获的九个纵火之人，已经全部签字画押，招认罪状。”
“这是他们的认罪书，有亲笔签字和手印，微臣也一并带来了。”
此话一出，满朝皆惊。
吴清荣更是心中狂喜！
若真是有人纵火，还被当场捉拿，连夜审讯签字画押，这就不是渎职，反而是忠于职守，反应敏捷，大功一件了。
他连忙道：“请陛下核验！”
小庄将折子呈了上去，昭景女皇打开一看，瞳孔顿时一阵紧缩。
她目光闪烁着，然后猛然将折子摔在案几上，大怒道：“你们是要造反吗！”
这一声怒喝，吓得群臣纷纷跪下，急呼道：“陛下息怒！”
昭景女皇大声道：“周元！你把折子捡起来，把事情说给他们听！”
此刻，曹烨已经面色惨白，知道是出大事了。
周元则是站了起来，大步走到台前，捡起折子，便高声道：“京营五军营中军校尉史进，奉五军营大都督、永安伯曹烨之命，携带军用桐油十五桶，与暮鼓时分，在明宣坊八个方位，同时纵火。”
满朝大臣已经是面色大变，议论纷纷。
周元则是继续道：“恰好被北城兵马司值夜巡街队当场抓获，送至兵马司监牢关押。同时，兵马司数十水龙迅速出动，以最快的速度到达现场，开始灭火。”
“因桐油助火，火势凶猛，蔓延极快，北城兵马司用了一个时辰，才堪堪将大火熄灭。”
“然因司兵反应迅速，在极短的时间内转移了大量居民，因而大火并未造成人员伤亡，仅有十余人因跌倒、踩踏受了轻伤，已在昨晚入住兵马司胡同。”
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