“启禀将军，西凉国来使求见！”副将匆匆禀告。
西凉国？瞿宁揉了揉眉心。
他们派使者来见自己做什么？
“宣。”瞿宁沉声道。
下一刻，一个身着异域服饰的青年快步走了进来。
“在下西凉王世子萧宸，特来大炎觐见。”
来人抱拳施礼，语气恭敬，”久仰瞿将军之名，今日得见，果真名不虚传。”
西凉？ 瞿宁心头一凛。
那可是叱咤西域的一方霸主。
若是寻常使臣也就罢了，堂堂王世子亲自上门，只怕有什么大事。
瞿宁神色如常，淡淡一笑：”萧世子客气了。不知大驾光临，所为何事？”
萧宸收起笑容，正色道：”还请将军恕我直言。西凉与大炎虽疆域相连，却从未有过多往来。我父王萧烈有感于将军之德，特命我前来议和修好，以结两国之好。”
议和？瞿宁目光微闪，沉吟片刻：”萧世子若是议和，本将军自是十分欢迎。大炎疆域辽阔，西凉军马强盛，若能携手共进，对彼此都大有裨益。只是．．．．．．”
他话锋一转，语气森然：”大炎与北蛮斗了几百年，彼此仇怨已深。如今北蛮虽暂时偃旗息鼓，却也时刻伺机而动。西凉作为西域诸国中，最有实力的一方，莫非也怕北蛮虎视眈眈？”
萧宸闻言一怔，旋即哈哈大笑：”将军真是好眼力！实不相瞒，我父王也担心北蛮贪心不足，会对西域虎视眈眈。更怕他们伺机南下，与大炎重开战端。西凉虽强，终究抵挡不住北蛮的铁蹄。是以不得已，才派我前来求助。”
原来如此。瞿宁暗自点头。
他料定西凉此举，不过是想借大炎之力，牵制住北方的强敌。
但就算是各取所需，能与这等强邦结盟，对大炎来说，也是求之不得。
“既然萧世子有此诚意，我等自当竭诚以待。”瞿宁沉吟道，”不过眼下边患未除，朝局尚且动荡。要真正修好，尚需从长计议。”
萧宸点头称是：”瞿将军考虑得十分周全。下官此番前来，也是为结盟一事，先来探个口风。日后若是一切顺利，我父王还会再派人前来，与大炎商议此事。”
言毕，他站起身来，抱拳一礼：”在下此番贸然来访，如有冒犯之处，还请将军海涵。”
瞿宁忙回礼道：”萧世子能有此番气度，本将军十分佩服。西凉有萧世子这等人才，国运昌盛，指日可待。”
萧宸闻言大笑，连连称谢。
“那么，我等后会有期。”瞿宁送萧宸出府，目送他远去。
直到那道挺拔的身影消失在天际，瞿宁才收回目光，眉头紧锁。
有了西凉这个盟友，大炎或可从容应对北蛮的威胁。
只是边疆战事一向诡谲，变数太多。
更何况，大炎尚在多事之秋，国本未稳，实在禁不起折腾……
瞿宁叹了口气，转身大步而去。
他要趁着这个机会，尽快打点后事。若真到了兵戎相见的那一天，也好有个周全的准备。
次日，瞿宁一大早来到皇宫，面见林耕，将西凉来使一事，一五一十禀告了。
听闻萧宸言辞恳切，林耕龙颜大悦。
“有了西凉这个强援，朕就不信还镇压不住那些蛮夷！瞿卿此番，可谓立下了汗马功劳啊。”
林耕开怀大笑，连连颔首。
“陛下谬赞了。”瞿宁躬身施礼，”微臣不过是尽本分罢了。眼下边患未除，正是用人之际。微臣斗胆，想向陛下讨个职位。”
“哦？”林耕来了兴致，”爱卿想要什么职位？但说无妨。”
瞿宁正色道：”微臣想督督边军，整顿戎事。将士们在前线浴血奋战，朝廷理应犒赏有加。唯有如此，方能稳定军心，赢得胜仗。”
林耕闻言一愣，随即会意。
“也好。如今国势艰难，正需人才。朕这就下旨，封爱卿为大都督，全权处置边疆军务。从今往后，用人行赏，一切听凭爱卿拿捏。”
“微臣领旨。”瞿宁抱拳躬身。
接过圣旨，他火速赶往北境。
“报——西夏铁骑压境，人马已过十万，请将军定夺！”急报猝然传来。
瞿宁大惊失色：”来人，集合三军，备战！”
瞿宁身披重甲，手执长戟，一骑当先冲入敌阵。
“杀——”
漫天的箭雨如飞蝗过境，扑面而来。
“将军，属下愿为您肝脑涂地，鞠躬尽瘁！”霍天雷带人冲了上来，为瞿宁挡下无数利箭。
就在千钧一发之际，一声断喝突兀响起：”住手！”
循声望去，只见一队全副武装的骑兵，正策马疾驰而来。
为首一人，面如冠玉，目若朗星，气度不凡。
正是西凉王世子萧宸！
“末将领西凉三万骑兵，特来助大炎一臂之力！还请瞿将军，允我并肩作战！”萧宸单膝跪地，请战。
瞿宁大喜过望，当即允准。
两国联兵，在平沙如雪的边关，与西夏蛮族展开殊死搏杀。
只听一声炮响，硝烟弥漫，西夏军阵大乱。
瞿宁纵马高呼：”乘胜追击！杀——”
这一仗，大获全胜。
西夏军被打得丢盔弃甲，仓皇逃窜。
瞿宁策马来到萧宸面前，带着千言万语，紧紧一握：”多谢萧世子援手。我瞿宁，必当终身难忘。”
萧宸笑逐颜开：”瞿将军何须客气。大炎与西凉，原本就是唇齿相依。这场胜仗，也离不开将军那些神机营的功劳。”
瞿宁谦逊一笑，正色道：”大敌当前，容不得半点大意。”
从此，西凉精兵与大炎将士同食同宿，携手并肩。
在瞿宁和萧宸的带领下，边关迅速恢复了往日的军威。
短短几月，边患尽平。
瞿宁也趁胜追击，派人分赴西夏腹地，招抚降将。
林耕听闻捷报，龙颜大悦。她当即下旨，加封瞿宁为兵部侍郎。
边关大营，此时又是一封急报。
“启禀将军，北蛮铁骑又有异动，恐将南下犯境！”
瞿宁与萧宸对视一眼，目光凝重。
“看来，这场硬仗，是躲不过去了。”瞿宁抚掌长叹。
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