两年前的那个夜晚，何叶答应了魏东城的逼婚，刚回到家里，就有人登门拜访。
那人是中办的一个工作人员，向何叶出示了证件，表明身份之后，就带着何叶去见了他的老板——二号。
何叶以前见过首长，在何宗廷的葬礼上，还握过手，当时首长还称赞何叶是‘爱国商人’。
工作人员把何叶领进首长的办公室时，首长只是答应了一声，并未抬头，一直在伏案疾书。
工作人员引着何叶坐到沙发里，给她泡了一杯茶后，躬身退了出去。
何叶一直注视着首长，首长已经七十多了，再有三年，干完这一届，就该正式退休了。
他已经老了。
但他一刻都不能停下来。
治理一个国家，方方面面，虽不至于让他事事躬身，却也要做到心中有数。
一个七十多岁的老人，每天的时间安排精确到分，休息时间更是连基本的八小时都保证不了。
日复一日这样高强度的工作，就算是一个年轻人都未必顶得住。
首长终于完成了手中的工作，揉了揉脖子后，习惯性地抓起一支烟就要点上，余光扫到坐在那里的何叶后，转过头，看了何叶一眼，放下手中的烟。
“首长，您抽吧，不用管我，以前在家里我爷爷和我爸爸也都是烟不离手，我都习惯了。”何叶连忙站起来，笑着道。
首长笑了笑，又拿起那支烟，不过没有点着。
“我们这些长期坐办公室的人，大多都离不开这个东西。”首长拿着烟，放在鼻子下面闻了闻，“对了，你爱人，那个小梁，他抽不抽烟？”
“首长，我们已经离婚了。”何叶回答道。
首长先是一愣，继而笑道：
“婚姻只是一种形式。我听说你们都有三个孩子，他们可是你们一辈子的羁绊。小何，我现在就问你一句话，你必须如实回答我。”
首长说完，用征询的目光看着何叶，何叶双手捧起杯子，喝了口茶，借以掩饰心中的慌乱。
她实在搞不懂，首长日理万机，特意抽空把他叫来，难道就是为了关心她跟梁栋的感情问题？
何叶放下杯子，站了起来：
“首长，有什么话您老尽管问。”
首长朝他摆摆手：
“坐下，坐下，别紧张。”
何叶只好又重新坐下。
“小何，你和那个小梁还有没有感情？”首长很严肃地问。
何叶心里没底，不过还是如实回答道：
“首长，我们还是深爱着彼此的。即便是我们的离婚，也是由于一些迫不得已的原因。”
首长站了起来，走到何叶旁边的沙发，坐下去之后，扭过头对何叶道：
“小何，你爷爷前半生征战沙场，战功卓著，后半生致力于国家建设，同样功不可没。他去世后，你们何家发生了一些事情，在这个过程中，小梁扮演了很重要的角色。我们之所以这么安排，就是要考验他，磨砺他，让他置身于一种极端环境之中。包括他现在的处境，也完全都在我们的预料之中。他的整体表现，我们还是很满意的，除了他在个人作风方面存在一些瑕疵。这方面，你是当事者，我们知道这对你来说，有些不公平。”
何叶接过话茬道：
“他的那些事我都知道，也不是不能接受。我知道，像梁栋这样的优秀的人，肯定会吸引各种各样的优秀女人，与其让他迷失在万花丛中，不如适当放手，只要他心里还有我和孩子就足够了。”
首长微微颔首：
“不愧是老何家的闺女，拿得起，放得下。人生在世，不能让儿女情长耽误太多，你和小梁，你们俩都是年轻人中，最优秀的那一小撮，你们就必须担负更多的东西！”
说到这里，一脸严肃地站起来，目视着何叶，何叶也连忙跟着站了起来。
“小何，接下来，我要跟你说的话，你要听仔细了。”
见何叶点头，首长就继续道：
“我知道这段时间，你觉得很委屈，尤其是魏家给你带来的那些委屈。但是，我们明知魏家有问题，却仍旧不能对他们采取任何措施，因为他们背后还牵扯到了境外势力。改革开放，给我们国家带来了几十年经济飞速发展，现在我们更是超越了倭国，成为世界第二大经济体，且与米国的差距越来越小。在这个过程中，国际上从来都不乏把我们视作威胁的势力。合作与竞争是永恒的话题，全球化是大势所趋，但是，无论什么时候，不和谐的声音总会存在。尤其是那些台面之下的争端，更有愈演愈烈之势。从世界范围来看，国与国之间跟咱们人与人之间的关系也有异曲同工之妙，那些发达国家就像是既得利益阶层，咱们这些发展中国家就像是普罗大众，你说你想打破现有国际秩序，那些既得利益阶层他们会答应吗？他们一方面标榜自己的普世价值，一方面又把双标玩到极致，顺我者昌，逆我者亡，只要触及他们的利益，他们就会毫不犹豫地挥舞起手中的大棒，利亚的卡尔菲，伊克的沙沙木就是最好的例子。包括他们自己的小弟，要是稍稍不听话，同样会被小惩大诫，倭国的那个田中首相和南韩的那个卢炫总统就是最好的例子。当然，这些还都是有迹可循的，更可怕的是那些脱离于国家之外的势力。从九七东南亚金融风暴到零八金融危机，这背后都有一些势力在暗处兴风作浪。这些势力最喜欢盯上那些发展的还不错的中小国家，比如南美的阿格廷和咱们身边的暹罗国，就曾被他们狠狠地做空，薅一波羊毛，狠狠地赚上一笔，留下一地鸡毛，导致受害国几十年发展不起来。咱们国家胜在体量够大，在零八年的时候，一场香江金融阻击战，让那些势力损失惨重，铩羽而归，这个仇他们肯定一直都牢记于心，一直都在暗处对我们虎视眈眈，一旦有机会，就会狠狠地扑出来给我们一口。所以，我们无时无刻不得擦亮眼睛，严防以待。还记得那个被你收购了虹湾码头的沙克家族吗，他们就是那些势力的代表之一，也就是说，小何你早就跟那些势力打过交道了。”
何叶有些不明白地问：
“首长，你跟我说这些干什么？我只不过是个商人罢了。”
首长笑了笑道：
“今天特意把你叫过来，是想给你一个任务！”
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