刘尧收回目光，看向面前的将领。
“什么发现，慢慢说来。”
将领恭敬回禀：“白大人于历城的平仓及义仓之中，发现大量的粮食与药材，然而这些东西，却不在殿下看过的任何一本账册之中有记录。”
“白大人有理由怀疑，这些粮食与药材，便是当初用来赈济灾民，却不翼而飞的其中一部分。”
“白大人说，既然历城的平仓与义仓有问题，那么其余各地的仓库，怕是也有问题，他已经火速调动各地驻军，前去彻查。”
此言一出，刘尧面上缓缓露出一抹笑意。
至于范知州，却瞬间惊出一身冷汗。
可下一刹那，他听到刘尧冰冷的声音：“来人，把范知州抓起来，押入大牢候审！”
像是早已准备好那般，左右立时冲出来十数人，将范知州按在地上。
范知州大呼冤枉：“殿下明鉴，臣对此事一概不知，其中必有隐情！”
刘尧没有言语，只是挥了挥手，范知州就这样被押了下去。
他帽子掉了，发髻散了。
适才的一州长官，此刻丧失所有尊严，被毫不留情地拖走。
他口中一直呼喊：“殿下明鉴，殿下明鉴，臣不知情，不知……”
声音越来越远，从头至尾，刘尧看都没看一眼，吩咐小将领：“务必尽全力辅助白大人办事，下去吧。”
小将领轻手轻脚退下。
刘尧的心腹走到他身边：“恭喜殿下，看来贪腐一事，取得了很大的进展。”
刘尧面色凝重：“现在说什么，都为时过早，万不可因为一点小发现，就得意忘形，疏忽了对可疑之人的监视。”
顿了顿，刘尧继续开口：“有几件事要你去办。”
“首先，务必切断范知州与外界的所有联系。他在关押期间，不准许任何探视，务必看得死死的！”
“其次，暂且别动范知州下属的官员，务必监视他们所有的动静，任何人一有异样，先别打草惊蛇，查清他们想要做什么，然后报到本王这里。”
“最后，立即把所有涉事仓库的负责官吏抓起来，押入牢里听候发落，看好了，可别叫他们死了。”
“对了，俞世子遭到暗害之前去见的那名管理账簿的小吏，着人小心谨慎地把他拘了，严加看管。”
心腹恭敬应下。
刘尧负在身后的手缓缓握紧。
他知道，尽管已经有了把范知州擒住的由头。
但自古以来，肃清吏治从来不是简单杀了了事。
办理任何一名行差踏错的官员，都要依照律法与程序为其定罪。
人与人群居的世界，就应该受到规则与法度，甚至是道德的约束。
倘若道德约束不了的，那么就该适用道德的底线“律法”来处理。
哪怕是手握生杀予夺的上位者也不例外。
所以对于范知州以及一众贪腐官员，绝非砍了就能解决问题那么简单。
然而想要收集确凿的证据，还有着很长的路要走，事情不会那么容易结束。
不到最后一刻，决不能掉以轻心。
更何况，范知州根本不是最大的毒瘤。
区区一个江北，且不知道还能牵出多少人。
接下来，才是最重要的，每一步都得步步为营，深思熟虑，才不至于功败垂成。
思及此，刘尧握紧的手松开。
“召集所有属官，本王有要事相商。”
……
就在此前不久，白瑜率兵押着金府有关人等赶回历城。
半道/上，他便命信得过的人继续前进，而他则秘密调动驻军，前往历城下辖的朝廷仓库。
行动之前，负责探路及查探消息的斥候来报：“大人，消息怕是有错。”
白瑜问：“何出此言？”
斥候恭敬地说出他的疑惑：“看守仓库的人，与以往并无不同，这些仓库，根本没有任何异样。”
“倘若仓库里真的存了见不得人的东西，为何看守一点都不严密，这不符合常理。”
白瑜闻言，更是笃定了心中的猜想。
他挑唇一笑：“你是受过严格训练的斥候，连你都觉得仓库没有异样，那么一般人会怎么想？”
斥候不知该如何回答：“这……”
白瑜神色间充满自信：“这就是对手高明的手段，正常人谁会怀疑并无半点异样的地方？倘若增派人手严密看守，倒是显得欲盖弥彰了。”
说到这里，白瑜当即下令：“里边一定有我们找的东西，听我号令，即刻包围这里，控制住所有人，打开所有仓库检查！”
话音落下，数百精兵立刻行动。
果然如白瑜所料，二十个仓库，竟有十二个是满的。
其中两个装着账簿上记载的粮食与药材等物资，而另外十个满仓，却不在记载之列。
足足十个之多！
粮食至少上万石，还有巨量药材。
可看守仓库的人，面对这满满当当的仓库，却全都傻了眼。
“怎么回事？这仓库不是空的吗？里边怎么会有这么多东西？！”
“是啊，怎么回事？”
“我也不知啊！不是空的吗？”
“什么时候满的？”
“究竟怎么回事？！”
“……”
他们言之凿凿，不似作假。
仿佛他们真的不知道，为什么原本空空如已的仓库，此刻却是满的。
白瑜走进其中一个仓库，目之所及处，是垒得整整齐齐的袋子。
而其中一些袋子上，不仅染着运送途中可能会沾染的泥污，有些还溅了血迹。
白瑜一拳打在袋子上，语气深沉：“传本官命令，各地驻军立即突袭平仓及义仓！ 每一个仓库，都要给本官查得清清楚楚！”
心腹立即领命去办。
白瑜很快就调整好心情，他走到那些尚且处于震惊的看守面前，打量一圈后，他开口询问：“如此说来，你们并不知道这仓库里的东西，何时被堆进来的？”
看守纷纷表示：“我等绝不知情！这里边怎么会是满的，我们也不知道啊！”
白瑜沉思片刻，随即道：“本官不管你们所言是真的假，但必须把你们排班的时辰表交给本官，倘若弄虚作假，格杀勿论！”
看守哪里敢耽搁，连忙去办。
长随劲松问白瑜：“大人，您是想通过排班时辰表，查清东西是怎么被运进来的？”
白瑜颔首：“正是，仅仅官员所为，做不到如此悄无声息，丝毫不留痕迹，便是看守粮仓的人都难以察觉。所以一定还有着勾结在一起的势力。”
“能做到这个程度的，一般是掌握各种运输渠道的商贾。倘若知道这些赃物以何种方式，又在何时神不知鬼不觉地被堆放在此处，便能顺藤摸瓜，找到与贪官污吏勾结之人！”
贪官污吏，涉事商贾。
真相到此处，终于慢慢浮出水面了。
而之前所有看似毫不相干的线索，也渐渐联结起来。
这一场官/商勾结，鱼肉百姓的阴谋，总算迎来一丝告破的曙光。
劲松当即表示：“大人言之有理。”
白瑜眼神寒如冰魄：“我倒要看看，究竟是谁在帮这群贪官！”
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