凌白霜摇头：“我这个才女有些名不副实，去年柳蔓青刚好病了没来，才让我捡了便宜。”
任天心道：“你就是太谦虚了，柳蔓青也不见得比你强多少，就是来了，也不一定能赢。”
“柳蔓青别的不说，琴棋书画是确实厉害，尤其是琴，她几年前曾在皇上寿宴上当众献过一曲，当时在场的人听了无不赞叹，当真是余音绕梁，不绝于耳。我的琴技确实不及。”
阮明烟的目光落向柳蔓青，见她身形端正，坐在一案前，正胸有成竹地提笔写什么，一众闺秀围在她的身边赞不绝口。
任天心在她耳边道：“明烟姐姐你第一次来，也不参加吗？”
阮明烟正要说什么，就听到不远处阮明柔在人群中柔声婉拒：“我今年就不参加了。”
阮明烟心中涌上不好的预感，凌白霜显然也听到了阮明柔的话，她突然想起什么，提醒阮明烟：“宴会比试有一个规则，就是只允许未定亲的女子参加，烟儿你那妹妹怕是要把祸水引到你身上。”
果然就听阮明柔满面遗憾略带娇羞地对众人道：“实在抱歉，柔儿已经定下了亲事，倒是姐姐，跟侯府退了亲事，可以上场一试。”
听到阮明柔避重就轻，一方面做实了她跟黎耀的亲事，让侯府再无反悔的余地。另一方面又将自己被退婚的事宣扬了出来。阮明烟眼底划过冷意。
魏莹立马领会了阮明柔的意思，她知道阮明烟根本没学过什么琴棋书画，巴不得让她去丢人，笑道：“是啊，阮大小姐头一次来赏花宴，又没了婚事，怎么也应该上场吧。”
“对呀，阮大小姐第一次来，也表现一下，让咱们见识见识呀。”
“不会是不敢吧，听说阮大小姐都没读过书呢。”
“怎么会？阮尚书可是探花出身，阮大小姐家学渊源，想必才华出众，快让我们看看吧。”
阮明柔一伙儿人你一言我一语，其中不乏冷嘲热讽和幸灾乐祸。
阮明烟像是没有察觉她们语气中的恶意一般，坦然笑道：“我一个残废，就不去丢人现眼扫大家的兴了，诸位请多多包涵。也祝各位都能取得好成绩。”
第一才女虽然只有一个，但获得前三名都是可以得到丰厚的奖励的，长公主出手大方，奖品多出自皇家御赐，光是拿回家摆着，也是莫大的荣耀。
她这么一说，那伙儿人倒也不好意思再说什么，不然好像她们合伙欺负一个残废一样。
阮明柔见阮明烟一句话就将她的计划打散了，心中不甘，她今日一定要阮明烟出丑。让镇国侯府看到，阮明烟除了一个嫡女的身份，哪一样都不如自己。
她露出委屈的神情，怯怯道：“姐姐是不是还在生妹妹的气。按说姐姐第一次参加赏花宴，又没有订婚，是一定要参加比试的，您如今不肯上场，是对妹妹有什么不满吗？”
阮明烟看着她楚楚可怜的眼底满是算计，笃定自己什么都不会，一旦被她逼着上场，便会当众出丑，恶名昭彰，以后再也嫁不出去。
魏莹也笑道：“姑父可是当年有名的才子，作为他的长女，阮大小姐总该不能什么都不会吧，好歹任选一样去让咱们也看看，探花之女名不虚传呐。”
跟着她们身后的凌白露见阮明烟第一次来，就跟嫡姐凌白霜坐在了一起，也跟着道：“是啊，阮大小姐既来了就比试一场，好歹也算是给长公主一个面子。”
阮明烟眼底笑意森然，没想到凌家这个庶女倒是个角色，一句话不轻不重，却让她推辞不得。
眼见刚刚柳蔓青在高台上一舞，赢得满堂喝彩。她打量了半天，也没看出哪个是李承翊安排的，心中到底不是很放心，万一他安排的人不是柳蔓青的对手，得不到血灵芝自己的治疗双腿的计划又得耽误。
想着靠人不如靠己，做出一副被逼无奈的样子，淡淡道：“既然大家如此期待，那明烟就却之不恭了。”
阮明柔见她终于答应下来，心中得意，娇美的小脸上笑的十分诚恳：“那就恭候姐姐的好消息了，想必姐姐不会给父亲丢人。”
然后看向魏莹道：“莹儿你不是也要参加吗？就跟姐姐一起吧。”
魏莹也是从小被魏家精心培养的，想着自己比不过柳蔓青，还不如阮明烟吗？
想到能让她当中出丑，脸上也雀跃起来：“阮大小姐请吧。”
阮明烟默默吐槽，魏三小姐脸皮也够厚的，刚还跟男人打的火热，转头又在一堆闺秀里装清纯。
不过，既然她自己找上门来，自己也不必客气。
“烟儿……”凌白霜担忧道。
她一眼就看穿了这两人就是专门针对阮明烟的，只是正主已经答应了，自己也不好在边上说什么。
可这是长公主的赏花宴，烟儿被逼上场，万一真的什么都不会，到时候可就真成了全京城的笑料。
阮明烟见她真的担心自己，悄悄对她微微一笑，眨了眨眼。
凌白霜见事不可挡，她笑的也并不勉强，心里稍微放松了一些。转念一想，她的父亲是当朝探花，母族更是当年清流之首的孟家，家学着实渊源，就算不太出色，总也能应付过去吧。
在众人的注视中，阮明烟跟在魏莹身后，走向放着笔墨的桌案。
魏莹最擅长的原本是琴跟舞，但阮明烟双腿残废，明显不能跳舞，她也不能当众欺人太甚。反正这其中随便选一项，她也有十足的信心能够赢过阮明烟。
两人同时提笔，阮明烟思索片刻，在公主府特制的纸上落笔。
高台之上，泰安长公主皱眉：“我记得阮家的大小姐有婚约了吧？似乎定的是镇国侯家那小子。”
肃亲王妃这些日子对阮明烟上了心，早打听清楚了，笑道：“看样子是被退婚了，双腿残疾还声名狼藉，黎家怎么看的上。”
话语间有不掩饰的讽刺。
长公主细看了几眼俯首作画的少女，略微点了点头。
肃亲王妃低笑：“怎么？你看好这位阮大小姐？”
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