“好了，还有什么事需要禀报，就一起说了吧，朕回头还得修炼太上无情道，不要再婆婆妈妈了。”
“圣人，南方流寇作乱，胡汝贞来报，请求兵部调拨军饷编练五千新军。”
“怎么？我大吴莫非是无兵可用，还要编练新军才能御敌不成？”
吴极一听，顿时龙颜不悦，毕竟编练新军又要花钱。
“朕要是没记错，南方三镇各州不是还有四万兵马归属他调遣么？难道这些兵马还不足以平叛一群流寇？”
徐谦见吴极语气不善，立马回道：“圣人天威，我大吴兵马对付流寇自然是绰绰有余，
只是胡汝贞方任三镇总督，怕是镇不住那些骄兵悍将，
故而提出编练新军一法，想来也是遇到了不可抗拒的因素才向朝廷求援。”
吴极沉默不语，整个三清殿瞬间陷入沉寂之中。
徐谦有句话没说，那就是三镇兵马因为两年未发饷银，原本四万足额的兵册，在册人数已经不足一万人，还都是没有战斗力的老弱。
至于为何没有发放军饷，这钱自然是挪用给圣人修宫殿了。
当然，这话徐谦是绝对不会说出口，那打的就是圣人的脸。
圣人永远不会错，错的只能是这些当臣子的不努力。
“朕听闻楚国也编练了一支新军，叫什么近卫军？”
忽然，吴极没头没脑的问了一句。
徐谦回道：“然也，楚国便是靠这支新军收复了丢失两百年的长安。”
吴极手一挥，甩动了下身上道袍。
“那楚国是如何编练新军的？可有查清？”
徐谦回道：“回圣人的话，楚国近卫军由女帝亲自掌控，
由其帝君统领，如何演练十分神秘，至今未能查探一丝端倪，
只是听闻近卫军的武器十分犀利，可在百步之外杀人于无形，比之弓弩更是精良十倍不止。”
吴极：“如此犀利的武器，他们是如何得来的？”
徐谦默不做声，这个问题是该负责工部的朱能来回答。
朱能立马回道：“回禀圣人，听闻近卫军的兵器，是兵工厂造出来的。”
“既然他们能造，为何我们就不能造？难道我大吴还不如他楚国不成？”
朱能立刻跪下。
“圣人息怒，微臣回头就命人出使楚国，向大楚女帝求取制造军械之法。”
“现在才想到这些，太晚了。”
吴极直接侧躺在蒲团上。
“胡汝贞编练五千新军，所需多少军饷？”
高瞻闻言，立马说道：“回圣人的话，胡汝贞言编练新军一年耗费所需白银六十万两。”
“六十万两？哼哼，都够朕再修两座道观了！”
高瞻连忙跪下：“圣人息怒！”
吴极一摆手：“起来吧，朕没有怪你的意思，练兵是家国大事，事关我大吴社稷，又岂能不准？
只是编练的新军能有楚国近卫军有战斗力么？能不能迅速平寇！”
徐谦：“胡汝贞来信说，编练新军半年，南方流寇必然平定！”
吴极：“南边的局势还能撑半年么？何况这新军让胡汝贞操练，
那练成后，军队是听他胡汝贞的，还是朕的？”
徐谦一听，顿时明白了吴极这是在反对编练新军，却又不好直言。
想到这里，他立马说道：“胡汝贞对朝廷，对陛下忠心耿耿，编练新军也是为了尽快平定流寇，
老臣以为，可以命他从三镇处抽调部分兵马进行编练，这一来三镇兵马本就是行伍出身，编练也容易，
其次他们又是南方本地人，熟悉当地环境，对于剿灭流寇也颇有心得，这三来也能缓解国库空虚的压力，
这样可谓是一举三得，或许可为，至于编练新军所需的额外费用，可给予胡汝贞与三镇各地收税的权力，
只要能驱逐匪患，相信当地百姓会愿意再苦一苦自己的。”
吴极闻言，虽然不满意，但还是欣慰地点点头：“朕说了，这些世俗之物，不用跟朕细说，你们心里有了主意，自己决定便可，
毕竟，朕是早晚要飞升仙界之人，哪有这么多功夫来管这些琐事，只要朝堂稳定，紫薇殿能如期完工，朕就没什么可操心的。”
徐谦：“圣人英明。”
高瞻闻言也松了口气，至少眼下编练新军的钱，总算不用问户部出了。
“对了，楚国使臣今日入的京？”
“回圣人的话，是的。”
“朕要修道，不便见客，徐尚书，接待使臣一事，就由你代劳了，只有一条，
断不可让友邦小看了我大吴皇室，该花的钱还是得花，不可因钱损伤国体，都记下了么？”
徐谦：“请圣人放心，一切都已经准备妥善，绝对能让楚臣尽兴而归。”
心中却道：内帑早就没钱了，国库也早已空虚，这意思就是要我世家筹钱招待楚国使臣？罢了，就帮圣人一次吧。
“你晓得就好，放心吧，有朕在，这大吴的天，塌不了！”
吴极闻言，闭目点了点头，继续说道。
“你们也可以多向人家请教请教，问问楚国是如何做到中兴之相的，
一年内打了这么多漂亮仗还能有精力收拾江南士族，
这不单单只是靠有魄力这么简单，不过一个十八岁的女娃，
难道我们还比不过人家么？”
说完，吴极在太监搀扶下起身，缓缓向后殿走去。
“朕要修炼仙家之法，五日之内莫要打扰朕，都回去吧，各家管好各家的事，天下自然就会太平的。”
说着，他一扫手中拂尘，洒脱的进入后殿之中。
等确认吴极离开后，徐谦才叹了口气，对高瞻说道：“圣人刚才所说的话，你都听明白了么？”
高瞻摇摇头：“请徐老解惑，圣人究竟何意？”
“此番圣人之言，就是要让你多学学楚国，他们是怎么做到收支平衡的。”
高瞻闻言心中不停吐槽：但凡少修几座道观，国库也不至于空虚到连军饷都发不出。
学，学会又有什么用？还不是都进了皇帝和那群贪官的腰包，真正用到民生上百不存一？
就连京师的排水渠都因为长久失修而被淤泥覆盖，如今恶臭不堪，到处都是虫蝇。
说到底还是没钱闹得。
徐谦也没管高瞻听没听进去，直接来到朱能面前，嘱咐了句：“紫薇殿务必要在年底前竣工，莫要让圣人焦急。”
朱能俯身回道：“请徐老安心，圣人的事大于一切，下官又岂会懈怠？”
徐谦叹了口气，迈着沉重的步伐走出了三清殿。
“该去为楚臣接风洗尘了，我大吴的脸面绝对折不得！”
……
接风宴上，大吴群臣轮番向王玄策敬酒示好。
桌上满是珍贵的山珍海味，更有六十年酿的极品灵酒，可以说给足了王玄策面子。
对于大吴百官的热情，王玄策面不改色，始终保持着一位友邦楚臣该有的态度。
但内心对眼前情形却是十分鄙夷。
城内流民遍地，宫内却是山珍海味铺张浪费，分明就是大吴朝堂君臣，都不把黎民放在心上。
这样的国，不亡真是天理难容了。
酒过三巡，主宾尽欢后，王玄策提出要去面见吴极。
徐谦却道：“圣人事务繁忙，这几日怕是无法来与使臣相见，特意嘱咐我等在此陪候。”
王玄策一听，顿时心中一喜。
他正愁怎么找理由恶化楚国与吴国的关系，现在不就是送上门来了？
楚国使臣出使友邦吴国，却被吴国君王拒绝接见。
新闻学标题都在王玄策脑中打好了腹稿，等回去后，直接以此为理由向吴国发难。
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